Wir lesen oft über die Minicomputer der 1960er Jahre und sehen Beispiele für ihre Verwendung in Universitätsforschungslaboratorien oder mittelständischen Unternehmen, in denen sie möglicherweise die Konten verwaltet haben. Es ist jedoch verlockend, zu glauben, dass der größte Teil der Welt in diesen letzten Jahrzehnten der analogen Zeit, die durch Berechnen unberührt blieb, nur in dem Jahrzehnt des Mikrocomputers oder in der weit verbreiteten Nutzung des Internets erliegen.
Was könnte auch viel mehr mit dem Alter der Berechnung sein als das Mail-System? Hunderte von Jahren der Verarbeitung von handschriftlichen Briefen, sortiert von Hand, transportiert von Pferden, Booten, Eisenbahnen und dem Motortransport, dann von Ihrem freundlichen lokalen Postboten an Ihre Mailbox geliefert. Wie fand die Minicomputer-Technologie in diese Umgebung?
So kommen wir in den heutigen Film, einen US-amerikanischen Postdienst von 1970, kurz “Lesen und Sortieren von E-Mails automatisch”. Darin sehen wir die aktuellen Hochgeschwindigkeits-OCR-Systeme, die Tausende von Buchstaben pro Stunde verarbeiten und nach Bestimmungsort sortieren, und werden mit einer Beschreibung der Scan-Technologie behandelt.
Wenn ein Hackaday-Reader im Jahr 2017 mit Scan- und OCR-Ing-Adressen beauftragt wurde, verfügen sie über hochauflösende Kameras und eine beeindruckende Rechenleistung zur Verfügung. Es wäre keine triviale Aufgabe, es richtig zu machen, aber es wäre eine, die eine geeignete Open-Source-OCR-Software erhalten könnte, die von vielen von uns erreicht werden könnte. Im Gegensatz dazu hätten die Philco-Ingenieure, die die Scanner des Postdienstes herstellen, sie von Grund auf erstellen.
Dies geschieht neugierig analoge Weise mit einem von einem CRT erzeugten Raster-Scan. Zuerst ein grobes Scan, um die Adresse und ihre einzelnen Linien zu identifizieren, und dann ein feiner Scan, um die gewünschte Linie herauszuholen, die sie benötigen. Ein optischer Sensor könnte dann das reflektierte Licht aufnehmen und die Informationen zur Verarbeitung wieder an den Computer zurückführen.
Die Beschreibung des OCR-Prozesses ist ein scheinbar unkomplizierter Erkennen der einzelnen Komponenten von Buchstaben, die wahrscheinlich eine hervorragende Codierung benötigten, um in den begrenzten Ressourcen eines Minicomputers von 1960er Jahren zu erreichen. Das System konnte nicht die Handschrift verarbeiten, stattdessen wurde es für ocr-kompatible Service-Mail reserviert.
Schließlich werden die Adresszeilen mit einer Datenbank mit bekannten US-Städten und Zuständen verglichen, und jeder Buchstabe wird an den richtigen Trichter geroutet. Wir sind ein Magnettrommeldatenspeicher, der Vorläufer unserer modernen Festplatten, dargestellt und erzählte, dass er ein hervorragendes 10 Megabyte von Daten enthält. Für 1970 war das offensichtlich viel.
Es ist urig, um zu sehen, was als solche grundlegende Computertechnologie als das letzte Wort in der Raffinesse präsentiert scheint, aber die Wahrheit ist, dass diese Funktionalität und Leistung mit der Technologie dieser Ära eine sehr ausgezeichnete Leistung war. Setzen Sie sich zurück und freuen Sie sich an dem Film, wir haben es unterhalb der Pause gestellt.